«E chi si muove?» esclamò retoricamente Riky, mentre assumeva una posa ridicola.
Sentiva il peso del giudizio di Brianna gravare sull’atmosfera circostante.
Magari era solo un’impressione, però secondo lui quella donna non doveva pensare grandi cose sul suo conto.
D’altronde era meglio così, no?
Come era?
Meglio l’odio che l’indifferenza, giusto?

Brianna, comunque, non disse niente. Né in merito all'infausto articolo, né a nient' altro; in fin dei conti, sempre in virtù del training e cui certe conoscenze l'avevano abituata da ragazzina, sapeva benissimo che Riky poteva arrivarci da solo a capire cosa provasse nei suoi confronti. Era perfettamente inutile dirglielo.

Aveva ottenuto quanto desiderava: non venir ignorato.

Il volto del ragazzo venne illuminato da una tenue luce azzurrina; non poté sentire nemmeno lo spostarsi impercettibile delle linee fratturate dello zigomo.
" Fatto. Come nuovo. La cicatrice sparirà in un'ora al massimo. "

«Wow, Matthews non ne sarà felice!»
Doh!
Quando si impegnava, Riky arrivava ad avere l’intelligenza di una gallina e la discrezione di un grizzly.

Colpito e affondato.
A volte, Grifondoro e Serpeverde erano comicamente simili; bastava dar loro un po' di corda, magari fingendo di non pensarci affatto e...
...tac.
Mandando un silenzioso ringraziamento alle filosofie sulla Tattica di Nigel, si limitò a incrociare le braccia sul petto e a sorridere a Teylor.

Riky prese subito consapevolezza dell’enorme sbaglio che aveva appena commesso.
Quando si dice “tirarsi la zappa sui piedi”.
Effettivamente, lui si era lanciato addosso anche il contadino.
«Suvvia, non faccia quella faccia! – esclamò, ridendo per il gioco di parole – Tanto non c’era alcun bisogno che confessassi: lei lo sapeva già»

" Teylor " disse, alzandosi in piedi e persistendo nel suo diabolico, pacioso sorriso. " Difficile che io non sappia cosa scrive la Cloaca; sono una sua affezionata lettrice dai tempi in cui frequentavo Hogwarts. "
Ripose la bacchetta nella tasca del camice prima di aggiungere :" E' sempre stata famosa per le balle colossali che Addie gonfiava e passava ai suoi cronisti. Anzi, allora erano croniste ed erano molto, molto spassose anche quando prendevano di mira me. Ovviamente, il piano di valutazione cambia, quando a essere coinvolte sono persone a noi care ma quello che giornalisti come te inseguono è il motto di uno scrittore Babbano che la sapeva lunga su questo genere di cose: 'bene o male, purché se ne parli.' "
Non aggiunse che Wilde poteva venir declinato anche nel caso personalissimo dell'ego di Teylor; la constatazione rimase sospesa tra loro due, lampante nel suo silenzio.

«Matthews fa tanto l’offeso, ma in realtà è più che contento dell’articolo. Cioè, lui cerca la fama e la gloria. Entrambe non possono essere raggiunte, se la gente non inizia a parlare di te, nel bene o nel male» Riky conosceva benissimo quella citazione, eretta stendardo della sua stessa personalità contorta.
Amava Wilde e le sue opere, ma non si sarebbe mai tradito.
Oltre a lui ovviamente, solo Sonya ne era a conoscenza.

" Oh. Ho parlato di Matthews? Non mi pare. " sogghignò, inarcando il sopraciglio destro. " Comunque mi pare giusto che tu parlassi di lui; perché davvero, mai avrei pensato che volevi colpirlo anche parlando di sua sorella e di Ethan e non solo per renderlo celebre. Io sono qui da poco, vero, ma non mi pare che Abel avesse bisogno del tuo disinteressato aiuto per emergere. "
C' era dell'altro sotto e tutto d'un tratto, le tornarono in mente gli epici battichecchi tra Shien e Raphael Thorne, giusto per citare due nomi a caso.

«Hewer è un debole: misconosce se stesso e permette che siano gli altri a disporre della sua vita; si piega all’etichetta sociale, alle convenzioni stipulate da una branca di idioti senza né arte né parte. La matta invece è una vigliacca: si nasconde dietro l’ombra del fratello, senza riuscire ad affrontare a testa alta i problemi della vita. Io ho solo dato loro una mano ad uscire fuori, a venire allo scoperto. Un giorno la gente mi ringrazierà»
Riky era in preda ad uno dei suoi molto frequenti deliri di onnipotenza.
Difatti, proprio in quel momento, si crogiolava nel suo Ego, credendo veramente in tutto quello che affermava, quasi come se fosse suo compito, quello di porre le persone di fronte alle loro più intime paure.

Brianna ascoltò molto attentamente il discorso di Riky, riconoscendo in lui qualcosa che non aveva udito troppo tempo fa. Esattamente, la scorsa settimana.
Prima del ferimento di Shane, prima del San Mungo. E dopo un viaggio a Lisbona che per lei significava molto.
Le sembrò di avere di fronte una copia più machiavellica e ancora più cinica di Shien quando le aveva parlato di Charlie.
" Sono giudizi interessanti, i tuoi "convenne con una calma che forse avrebbe spiazzato il Serpeverde. "Ma sono giudizi e basta. A meno che tu non abbia idea del perché Hewer possa essere un debole, o Briony Matthews matta. Odio, ammirazione, amicizia...nascono tutti dalla stessa cosa, il conoscere chi si ha di fronte."

Tu, io, tutti gli altri...possiamo forse dirlo con sicurezza? Chi davvero conosce qualcun'altro?
Debole.
Matta.
Vigliacco.
Sono aggettivi che ci vengono appiccitati addosso dalle impressioni e fanno male, quando con queste si aprono ferite.

«Ehi, non scrivo su una rivista di psicologia, ma su un giornalino. Sono cazzate pompate, lo sanno tutti. Tuttavia, non possono fare a meno di leggerle. In fondo, in fondo, non c’è uno studente in questa dannata scuola che non spera che un giorno magicamente compaia il suo nome, perché quello sarà il momento della fama. Non esistono buone notizie e cattive notizie: sono notizie e basta»
Ogni parola era pronunciata quasi con astio, con decisione.
Riky, spesso, dava l’impressione di essere poco coerente. Come in quel momento: criticava aspramente il giornalino, la stupidità della gente, l’attaccamento morboso al pettegolezzo, l’infima speranza del successo, pur essendo egli stesso autore e redattore della maggior parte degli articoli della Cloaca.
Era, in altre parole, un ragazzo con un atteggiamento alquanto controverso, strano, talvolta misterioso.
Ad una prima impressione poteva apparire molto più stupido e superficiale di quanto in realtà non fosse.
Indossava consapevolmente una maschera, perché così la gente non si sarebbe soffermata a parlare con lui; non avrebbe tentato di fargli cambiare idea o, peggio, a di lodarlo meschinamente.

Tutto quello che fece Brianna in risposta, fu alzare le spalle senza perdere l'aria cordiale tenuta fino a quel momento. Il discorso di Riky le parve terribilmente simile a tutti quelli sentiti da parte di chi si credeva dalla parte della ragione per i motivi più disparati.
" Vedo che la ferita sta cominciando a guarirti; giusto in tempo per la prima lezione del mattino. Se avessi bisogno di altre medicazioni, torna pure quando vorrai. "
Andò verso la porta per accompagnare lo studente e l'aprì.
" Ah, forse sbaglierò ma credo che la fama non sia cercata da tutti come tu credi. Quella, è ciò che tu vuoi ed ottieni con le tue notizie ma non me la sento di applicare la formula a tutto il resto del mondo. "
Sul serio: non le importava niente d' impressionarlo e colpirlo. Aveva espresso la sua opinione e non si era mai trattenuta dal farlo.
" Buon giorno, allora. "

Riky non rispose, perché effettivamente non aveva motivazioni valide a suo favore per ribattere.
Con le sue capacità, avrebbe potuto inventarsene una decina – più o meno plausibili -, ma a che pro?
Scuotendo la testa, dunque, uscì dall’infermeria diretto verso l’aula di Incantesimi, con un sacco di dubbi.
«Grazie»
… beh, almeno, per una volta, era stato quasi educato.

Come poteva rispondere se non "Prego" ?
Chiuse la porta alle spalle di Riky e una volta sola, stiracchiò in alto le braccia; era il segnale che ora ci voleva un buon caffé e una ancora più buona colazione.
Riaprì la porta e lasciò l' Infermeria, diretta in Sala Grande.